Michaëla Anne Quinn est née le 15 février 1833 à Boston dans le Massachusetts, elle est la cinquième fille du Docteur Joseph Quinn, qui désirait que ce cinquième enfant soit un garçon pour l'appeler Michaël. Mais se fût une fille qui pointa son nez et ils l'appelèrent : Michaëla. Elle fût élevée avec ses quatre soeurs : Rebecca, Marjorie, Claudette et Maureen. Son père, Mr Quinn, célèbre et talentueux médecin, transmis à sa fille sa passion pour la médecine. Elle fit ainsi des études de médecine et reçu son diplôme à l'université féminine de médecine de Pennsylvanie en 1860. Mike rencontra au cours de ses études celui qui deviendra son Fiancé : David, mais elle ne l'épousa jamais croyant qu'il avait été tué à la guerre. Elle travailla pendant 7 années avec son père jusqu'à ce qu'il meurt. Les patients désertant le cabinet et comprenant qu'elle ne se ferait jamais vraiment accepter par une mère sévère et enfermée dans des préjugés, Michaëla décide de quitter Boston pour l'ouest sauvage. Mike répondit à une annonce où l'on cherchait un médecin dans le Colorado. Première femme médecin arrivée à Colorado Springs en 1868, elle fit la connaissance de Charlotte Cooper, la sage femme de la ville qui lui loua une chambre dans sa pension de famille. Plus tard, un homme nommé Sully loua au jeune médecin, un logement pour un dollar par mois. Mais, peu de temps après, Charlotte mourut suite à une piqûre de serpent et cette dernière confia ses enfants au Dr Mike. Elle pris donc soin de Matthew, Colleen et Brian. Malgré l'accueil peu honorable des habitants, sa détermination et l'amour des trois enfants de Charlotte lui permis de se faire accepter. Elle se lia peu à peu d'amitié avec Sully Réticente au début, elle ne put cacher son amour pour ce dernier qui avait toujours été là pour elle dès son arrivée.
Le Dr Mike épousa Sully le 20 mai 1870 après quoi, ils adoptèrent légalement les trois enfants Cooper. Michaëla et Sully donnèrent naissance à Katherine Elisabeth Sully dit « Cathy » le 18 mai 1871.